物流是電子商務的核心實體環節。

“物流、信用、支付”曾是掣肘我國電子商務發展的三座大山,而當“信用和支付”這兩座大山被移走后,“物流”依然是整個行業的發展瓶頸。

選擇第三方物流還是自營物流,仍然困擾著“電商”的戰略決策。這種困擾凸顯了我國現有第三方物流無法滿足電商發展需求的深層次矛盾。

在2009年之前,電商與民營快遞一度處于“蜜月期”,而第三方物流是電商企業的首選。

近幾年,我國電子商務特別是網絡購物的發展,極大地帶動了我國第三方物流的發展,尤其是民營快遞;而以“四通一達”為代表的民營快遞公司的蓬勃發展,支撐了我國電子商務的高速發展。

民營快遞企業大大降低了我國電商企業的物流成本。以加盟模式為主的民營快遞業實現了全國低成本布局,支撐了電商企業迅速打開全國市場。

從2009年開始,具有資金實力的大型電商企業,如淘寶、京東、當當等網商都開始把自建物流體系作為企業戰略重點。這種戰略選擇并不意味著自營物流優于第三方物流,而是現有粗放式發展的第三方物流并沒有提供符合電商特點的物流服務,無法滿足電商行業的持續高速發展和對物流的深層次需求。

究其原因,一是現有第三方物流企業、物流人員總體服務水平低,無法滿足電商企業的服務質量要求;二是現有第三方物流企業服務單一,信息化程度低,無法滿足電商企業對供應鏈整體解決方案的需求。

電商企業的這種戰略選擇并不代表物流產業的長期發展趨勢。從物流業自身特點來看,其專業性和規模經濟的特點決定了自營物流并不是行業發展趨勢,第三方物流才是物流業的發展方向之一。

第三方物流公司一定要對目前電商企業自建物流的戰略選擇有清晰的認識,對物流業的長期發展趨勢要有正確的判斷。

不少第三方物流公司看到電商企業自建物流;看到物流對于電商的重要性,就開始依托自身物流網絡開展電子商務業務,這是一種本末倒置的決策,很可能導致其電子商務業務沒能形成競爭力,物流業務也逐漸失去競爭力。

總之,目前電子商務第三方物流與自營物流的博弈主要體現了我國缺乏適合電子商務特點的第三方物流服務。

我國第三方物流是在整體物流水平較低的背景下發展起來的。電商企業自建物流實際是在彌補電子商務物流的短板,是在現有第三方物流無法滿足其發展需求的情況下的戰略選擇;但這并不排除電商企業的物流部門在做大做強之后,獨立成為第三方物流企業,為電商企業提供服務。

因此,現有第三方物流企業要想繼續為電商企業服務,就必須真正去了解電子商務的特點,發展符合電商企業需求的電子商務物流服務。